有這么一所大學,它既有本科教育又有專科教育,但它卻沒有統招批次。既不是211也不是985,更不會以高考為渠道招生。想要入學,你必須參加它本部組織的考試。考試難度不高,進入后可以以多種形式獲得本科或專科文憑。這些文憑擁有足夠的法律效力,可用來參與公務員考試或評級。這所大學就是國家開放大學。
國家開放大學的前身是中央廣播電視大學,簡稱中央電大。20世紀70年代,全世界掀起了高等教育改革熱潮。以英國開放大學建立為起點,全世界各國都在探索本國的繼續教育的變革之路。這些變革都圍繞開放教育展開,強調教育觀念的開放、辦學方式的開放、學習對象的開放、教育資源的開放,為每一個有愿望、有能力學習的社會成員提供高等教育的機會和服務。
中央廣播電視大學就是在這樣背景下誕生的,它承載并解決了中國無數有高校愿望,卻沒有機會參與高考的社會成員獲得相關學歷的問題。通過就讀中央電大,許多沒能在高考或沒機會參加高考的成人實現了自己的大學夢。近三十年間源源不斷為社會輸送各類技術人才。
2012年,中央廣播電視大學聯合全國各地廣播電視大學,成立新的國家開放大學。國家開放大學的專業和師資力量對比原來中央廣播大學有顯著提升。同時國家開放大學繼承了中央廣播電視大學的衣缽,繼續為已經工作或沒機會參與高考提升學歷的社會人士提供學歷提升渠道。
參與國家開放大學的課程,完成相關學習內容,可以獲得與統招學歷擁有相同法律地位的本科或專科學歷。每年考試時間與各院校自主招生考試時間基本重合,不同專業有些許調整。